İşte bir şampiyonun hikayesi !

Küçük yaşlardan itibaren motosiklet sevdasıyla yanıp tutuşan Kenan Sofuoğlu, okuldan çıkar çıkmaz soluğu babası İrfan Basri Sofuoğlu'nun motosiklet tamir dükkânında alıyordu. Motosikletin en küçük cıvatasına varıncaya kadar bilen Sofuoğlu'nun hayalinde daima iyi bir yarışçı olmak, Türk bayrağını pistlerde dalgalandırmak yatıyordu. Fırsat buldukça da iki kardeşiyle birlikte yarışlara katılıyordu. Yaşı daha küçük olan Kenan, babasının pek rızası olmasa da sürekli yarışlara gitmek için ailesine baskı yapıyordu.

Nihayet babasının vekâleti ile ehliyeti bulunmadığı halde 14 yaşındayken Türkiye Şampiyonu olmayı başardı. Fakat sanayi yağları içindeki genç sporcunun çok daha fazla antrenman yapması gerekiyordu. Ancak 1999 yılında meydana gelen üzücü deprem felaketi Türkiye'deki her şeyi ve herkesi olduğu gibi Sofuoğlu ailesini de derinden etkilemişti. Beş katlı bir apartmanın en üst katında oturan Kenan'ın ailesinde can kaybı yaşanmasa da uzun süre göçük altında kalmışlardı. Sofuoğlu, ailesinden kayıp vermediğine sevinirken komşularından 15'ini kaybetmenin acısını derinden hissetmişti.

Yaşadığı şoktan kısa sürede kurtulan Kenan, ne yazık ki deprem ve sonrasında ortaya çıkan ekonomik krizden ve ilgisizlikten çok etkilenmişti. O yıllarda 16 yaşında olan yetenekli sporcu, antrenman yapmak için dahi pistlere para ödemek zorundaydı. Dünya şampiyonasına katılmak isteyen genç sporcunun, maalesef Kocaeli'deki Körfez Pisti'nde antrenman yapmak için Mümtaz Tahincioğlu'nun kurduğu İstanbul Motor Kulübü ile Otomobil ve Motor Sporları Federasyonu'na günlük 500 dolar ödemesi gerekiyordu. Tüm gayretlerine rağmen gerekli desteği kimseden göremedi. Ama dünyanın en iyisi olmayı kafasına koymuştu bir kere. Yüzüne kapanan kapılara aldırış etmeden arayışa koyuldu.

Dünya şampiyonasına hazırlanmak amacıyla Yunanistan'da ucuz bir pist bulmuştu. Fakat yine şanssızlıklar baş göstermişti. Şubat 2001'deki ekonomik kriz sponsorunu kaybetmesine yol açtı. Hayallerine kavuşmak için çırpınan Kenan'ın yardımına ilk önce ailesi koştu. Baba Sofuoğlu, oğlunun hayallerini gerçekleştirmesine katkıda bulunmak için dükkânındaki tüm motosikletleri satarak 50 bin Euro topladı. Bu paralarla Almanya'da yaşayan bir akrabası sayesinde katıldığı Yamaha R organizasyonunda şampiyon olunca Yamaha takımının dikkatini çekti. Artık sponsorunu da bulmuştu. 2003'te Yamaha'nın seçmelerini kazanan dört motosikletçiden biri olarak katıldığı 600 cc Supersport kategorisinde sezonu 2. kapayan Kenan, Avrupa 1000 cc kategorisinde 3. olarak kürsüye çıktı. Bu arada Türkiye'de kurulan Motosiklet Federasyonu Başkanı Yunus Uçar'dan da büyük destek alması onu rahatlattı. 2005'te 7 kez podyuma çıktı. Kenan'la beraber aynı pistlerde yarışan diğer sürücüler, kendi devletlerinden olabildiğince sponsor desteği bulurken, bizim sporcumuz, bırakın desteği, Türk medyasında bile fazla yer bulamamanın sıkıntısını yaşıyor.

Zaman